O Irish Water Spaniel é uma raça de cão que é a maior e uma das mais antigas de spaniels. O Irish Water Spaniel é uma das raças mais raras com a AKC em termos de inscrições. É um cão muito resistente e nativo da Irlanda. Seu revestimento consiste em cachos densos e cor de fígado; tem uma tonalidade púrpura muito definida ao contrário da cor de qualquer outra raça conhecida. Sua característica de não soltar pelos beneficia as pessoas geralmente alérgicas a cães, que podem ter menos reações alérgicas ao Irish Water Spaniel. Outras características os distinguem de outras raças colocando-os entre uma das mais originais raças de cães: o topete de cachos soltos, longos períodos de crescimento para baixo da cabeça que muitas vezes cobre os olhos; uma "barba" crescendo na parte de trás da garganta, muitas vezes acompanhados por "patilhas"; e um ondulado, fígado ("puce") - casaco colorido. A característica mais marcante destes cães é sua "cauda de rato", completamente livre de pelagem longa, exceto na base onde ele está coberto por 2-3 polegadas, com cachos. O rosto é totalmente liso-revestido e, ao contrário do poodle, deve exigir pouca ou nenhuma apara para ficar desse jeito. Um IWS é robustamente construído com pés de pato para ajudar na sua poderosa natação. Combinando grande inteligência e resistência, robusto com uma ousada é um cão que demonstra ansiedade em seu temperamento. São os maiores do grupo Spaniel. Os cães variam em altura de 22 a 24 polegadas (56-61 cm), e pesam 55-65 libras (25-30 kg). Como seu nome implica, estes cães adoram água.
Como a maioria dos cães da American Kennel Clube grupo Sporting, o Irish Water Spaniel é essencialmente um companheiro ativo, disposto e energético. Ele tem o instinto natural de querer agradar. Seu senso de trabalho em equipe faz com que seja um cão relativamente fácil de treinar e disciplina. Por causa de sua grande inteligência e natureza interrogativa, ele tem a reputação de ser o palhaço da família spaniel e vai fazer coisas comuns de forma extraordinária para atingir aquilo que é pedido a ele. Alguns cães, contudo, podem ser muito cautelosos com estranhos e não pode ser muito confiável para se dar bem com outros animais de estimação. Socialização e formação precoce é uma obrigação.
